Le mot Tsunami est d'origine japonaise, il signifie grande vague déferlant dans un port. Les Tsunami sont plus fréquents dans le Pacifique. Les Tsunami peuvent atteindre 800 km heures soit 200 mètres à la seconde. De l'an 684 à 1985 le Japon a subit 171 Tsunami dont 5 de plus de trente mètres de hauteur. Katsushika Hokusai (1760 - 1849) est un maître de l'art des estampes japonaises. Il trouve son inspiration dans les traditions, les légendes et la vie des Japonais. Son estampe de la Grande-Vague s'abattant sur les bateaux au large de Kanagawa en est une illustration.